沒有人把新酒裝在舊皮袋裡，若是這樣，
皮帶就裂開，酒漏出來，連皮袋也壞了。
(馬太福音 9：17)
在楓葉剛剛由綠色轉為黃紅色時，我們來到了日本的名古屋和大阪。這次泰國基督教醫院的醫療事工委員們到日本來，原來是要參加亞洲基督教醫院的聯合會，但是日本主辦醫院因故無法舉辦此次會議，因此改為觀摩藥廠、醫院和老人安養院。由於前兩年到韓國和台灣參加會議，都是我們幫忙安排，因此他們執意邀請我們也參加，盛情難卻，只好陪著他們。但感謝主，藉此機會認識他們更多，關係更緊密，對日本也更認識。
我已經十年沒到日本了，這次到日本來感覺和十年前差不多，沒什麼改變，也許這就是所謂失落的十年。我們參觀了廣島原子彈爆炸紀念館，1945年八月六日早上八點十五分，美國在廣島投下第一顆原子彈，改變了日本的命運，使日本由冤冤相報的武士道精神，改為和平宣言。但是可惜福音沒有在日本宣揚開來，以致於十五年後日本再站起來時，日本的社會仍在舊傳統裡。最明顯的是: 日本人的婚禮和喪禮都在佛寺裡，靈骨也放在那裏，過年節家庭聚集都在佛寺。而佛寺也規劃布置得很清幽，風景優美，空氣新鮮，有很美的藝術作品，怪不得吸引很多人去。
不只在生活上守舊，在企業與醫院的經營也同樣。1980年代日本繁榮興盛，因為汽車與家電工業發達。豐田汽車打敗福特汽車，因為石油危機，豐田的小車大受歡迎。家電也因為小而美符合顧客需求而大賣。當時有人提出日本第一，日本人也沾沾自喜，但曾幾何時因為守舊，不易創新，漸漸被韓國趕上甚而超越。家電業已經被三星，LG取代，汽車也岌岌可危，手機更不用講。
醫院的經營以醫師為龍頭，管理人才不易發揮，也很少創新，即使在固定的給付制度下，住院日數仍然高達18-20日。
不過日本人也有很多優點: 國民素質高，守規矩有秩序，環境乾淨，飲食健康，做事認真負責。而年輕人漸漸西化，結婚漸漸多找教堂，也許這是一個福音的切入點，如果加上婚前輔導會更好。而好的喪禮規劃，哀傷輔導，以及優美的墳場，應該可以帶領一些人信主。總之，目前在經濟不是很好的情況下，是一個傳揚福音的好時機。
代禱事項:
- 感謝主，此次到日本的參訪很順利，大家都有豐盛的收穫，希望可以用在泰國，對醫院與教會都有改善。
- 請為日本的福音工作禱告，求主憐憫恩待，差遣更多宣教士到日本，也賞賜他們有得救的信心。
主內末肢瑞亨､淑壬敬上
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